元宇宙（Metaverse）到底只是人類對科技未來的想像？還是會真正與現實世界並存的第二個虛擬地球村？目前泛指的元宇宙想像，是指與現實世界的社會、經濟、文化等活動相通的虛擬世界，應用擴增實境（AR）、虛擬實境（VR）、混合實境（MR）的延伸概念，藉由物聯網（IoT）、人工智慧（AI）、3D顯示等技術，融合現實與虛擬的兩個世界。近年來吸引META、Microsoft、SONY、Samsung、Apple、HTC、OculusVR、Magic Leap、NVIDIA等國際大廠及新創企業，紛紛投入研發相關技術與應用服務。
雖然目前產學研各界多數仍然認為，發展至今的AR與VR顯示技術，還是不足以打造人們心中真正想要的元宇宙。但是在數位匯流時代，數位科技就像是一個巨大的漩渦，將所有的產業逐漸推擠到這個漩渦的核心，瑞士洛桑管理學院（IMD）將這個現象命名為「數位漩渦」（Digital Vortex），這是一股無法妥協的巨大力量，傳播媒體、休閒娛樂、批發零售業、電信業、金融、教育、醫療及遊戲等領域，終將被數位漩渦捲進核心，而元宇宙則被視為是強化漩渦旋轉力的數位技術。各領域的產業必須在逐漸被捲進數位漩渦核心的過程裡，積極推動數位轉型，強化數位科技應用能力，當進入漩渦核心的瞬間，就是產業爆發的起點，也是部份無法成功數位轉型產業的終點。
本專書內容旨在聚焦探討目前全球的元宇宙發展現況，推估國際大廠的布局策略及發展預測，並以數位漩渦的視角切入，前瞻觀察元宇宙的技術與應用發展趨勢，包括美國專利布局、全球軟硬體大廠技術策略，探討互動與沈浸式體驗科技的關鍵技術、剖析Meta的元宇宙未來技術，並分析元宇宙應用在教育、醫療、遊戲等領域的應用案例。
從2021年至今，元宇宙依然站在熱門話題的行列裡，也依然被認為是下一世代的網際網路，雖然元宇宙至今還是處於早期摸索期，各方預估要實現理想中的元宇宙願景，至少還需要五年以上的時間，但是Microsoft、Meta、Apple、Google、Roblox等科技和遊戲公司，已經投資數十億美元是不爭的事實，或許在五年後，元宇宙也會像ChatGPT一般的橫空出世，搶佔全球使用者的注意力，應該不會是令人驚訝的事。
各界對於元宇宙的最終形貌和樣態有許多不同的想像，要打造出想像中的沉浸式虛擬世界，必須掌握及運用龐大的資料量，未來在元宇宙的資料量需求必定會呈現指數級的成長，開發元宇宙的業者，一定會面臨如何克服資料量急速增加的管理挑戰與考驗，資料治理的重要性更甚以往。當企業期待在元宇宙虛擬空間創造新型態經濟活動時，就會逐漸朝向虛擬社會縮影發展，則勢必會遭遇到許多必須解決的課題，若企業能夠提前洞察，提早因應，服務提供者與使用者的科技互動關係，就可能從「科技賦能」躍升至「賦能科技」的嶄新境界，或許這才是融合現實與虛擬世界的終極目的。
本專書特別收錄《2023數位漩渦-臺灣與全球趨勢》（2023 Digital Vortex-Taiwan vs. Global Trends）中英文版。這是資策會產業情報研究所（MIC）與瑞士洛桑國際管理發展學院之全球商業數位轉型中心（Global Center for Digital Business Transformation, DBT Center）的合作研究結果。援引IMD的數位漩渦研究架構，評估臺灣中大型企業的數位轉型現況與趨勢，目的是要了解臺灣企業在國際標準檢視下，應對數位顛覆挑戰的表現，並與全球趨勢相互比較。