全球製藥產業正逐步邁向黃金年代，未來五年製藥產業成長之原因，主要歸因於新藥品的核准上市。根據IMS Health公司估計，1998年全球藥品市場銷售額為3,029億美元，1998～2002年全球藥品市場之複合平均成長率（CAGR）為8％，2002年全球藥品銷售額預估為4,119億美元。在金融風暴襲捲全球之際，全球製藥產業所受的影響有限，藥品銷售額仍在穩定中成長。由於全球管理式醫療照顧計劃的興起，藥品支出受到限制，全球製藥廠為提升競爭力，積極進行產業整合併購，使產業的獲利率與競爭力大幅提升。隨著近年來新藥研發經費的逐年成長，新藥上市數目的下降，藥廠為提升研發效率，委託代工研究隨之盛行，使研發工作更經濟、更專業、更有效率。在此同時各國政府也配合縮短新藥審查的時間，加速新藥的上市。而新生物技術的發展，基因之謎的逐步解開，為疾病治療帶來新的方向，也為製藥產業注入新的希望。
國內製藥產業1998年銷售額達558億元（IMS），較1997年成長12.4%。國內製藥產業整體而言，廠商多、市場小、外銷不易、研發能力弱，造成市場競爭、獲利低，使產業發展面臨瓶頸。政府近年來致力推動製藥產業的發展，將製藥產業列為十大新興產業，提供租稅相關的優惠，並積極參與製藥相關的研發，其中中藥是近年來研究發展投注最多心力的地方。未來在業者及政府的共同努力下，產業發展將逐漸步入正軌。