近年來，自由軟體的發展逐漸受到重視，並在全球掀起市場應用的熱潮。2005年全球Linux市場規模將超越11億美元，預計在2009年可突破47億美元的規模，而嵌入式Linux市場也將於2006年突破1億美元。全球矚目的中國市場亦在政府強勢推動下，展現出驚人之成長潛力。
有鑑於此，本研究解析現階段全球自由軟體市場概況、領導大廠發展動態、產業發展議題與趨勢，以做為廠商欲投入或應用自由軟體之決策與評估，或政府推動自由軟體產業發展之參考。在全球自由軟體市場中，Linux已漸朝企業關鍵任務平台邁進，全球Linux市場將持續成長。至於挾著免授權金與客製化彈性興起的全球嵌入式Linux市場，眾多大廠的持續投入將助益Linux在嵌入式領域的應用更加成熟，未來龐大之市場商機仍可期待。
針對全球自由軟體產業競爭態勢，未來全球Linux套件供應商勢將呈現兩強鼎立、二線整合之市場競局。此外，傳統資訊大廠如IBM、Sun、Novell、Wind River不論是在商業利益上的角力與佈局，亦或是對自由軟體的支持與背書，均將繼續牽動自由軟體產業之未來發展。
對欲投入自由軟體領域的國內業者，應以長期眼光投注資源，及健全人才培育與流通機制，並在經營策略上以雙贏觀點取代自由軟體與商業軟體的零和競爭，共同建立合作模式以進軍國際市場。政府於2003年開始積極推動國內自由軟體產業發展，需以營造有利經營環境的角度切入，進而協助業者掌握產業轉型契機。而執行層面上，除需持續強化中文環境外，從需求與供給端建立示範應用，是帶動廠商投入與企業採用自由軟體意願之關鍵所在。