經濟學上的訊號理論(The Signaling Theory)，是指(潛在的)交易當事人對另一方傳送關於自己的資訊，以達成促進交易的目的。而之所以需要傳送訊號，正是因為市場上的資訊不對稱。訊號理論模型最早是在1973年由美國經濟學家 Michael Spence建立 ，Spence描述了一個就業市場，雇主(買方)願意對生產力較高的求職者(賣方)聘以較高的薪水，但雇主最大的問題在於資訊不對稱，不曉得哪位求職者值得他付出較高的薪水，因此雇主可能僅能以學歷判斷，因此求職者需以學位證書向潛在雇主證明自己可勝任該職缺，如此可以減緩就業市場上可能出現的資訊不對稱現象，但由於這個理論模型的普遍性，之後也被廣泛地運用在各類資訊不對稱現象，而不侷限於就業市場......