風力發電的原理，是利用風力帶動風車葉片旋轉，再透過增速齒輪箱將旋轉的速度提高，來促使發電機發電。依據目前的風力發電機技術，大約是每秒三公尺的微風速度，便可以開始發電。一般大型風力發電機通常採用水平軸型式，其由葉輪、增速齒輪箱、發電機、控制系統及塔架等部件所組成。
葉輪的作用是將風能轉換為機械能，其由氣體流動性能良好的葉片裝在輪軸上所組成，低速轉動的葉輪通過傳動系統，經由增速齒輪箱增速，將動力傳遞給發電機以產生電能，最後將所產生之電能經由電力轉換與變壓與電力系統公司併聯傳輸至用戶端。上述這些組件都安裝在機艙內，整個機艙由高大的塔架來支撐。由於風向會經常改變，為了有效地利用風能，必須要有自動迎風的裝置，根據風向感測儀測得的風向信號，由控制器控制Yaw轉向機構，驅動小齒輪再推動塔架上的大齒輪，......