科技之進步除了帶來經濟上利益外，同時也能改變人們生活型態。在二十世紀末，網際網路、生物科技與奈米科技並列為改變二十一世紀之三大科技，各國競相投入大筆資金進行研發。
奈米科技是操縱數個至數十個，最多至一至二百個原子之科學，是研究分子級的科學，包含物理、化學、生物、材料等各項研究領域，並不局限在某一單一研究領域上，只要研究標的為奈米級之事物均屬於奈米技術之範疇。許多物質之基本物性在粒子大小改變後，其性能也會改變，將會對傳統的觀念造成進一步的衝擊，也會發現新的性質，有助於開發新應用。奈米技術將會使目前認為是極限或是難以達成之事物成為可能：例如目前一般認為半導體製程線寬的極限0.07μm(即70nm)，在奈米技術發展下，預測將可進展到0.03μm(即30nm)，甚至更小；進而將使電腦之運算速度增加、儲存能力倍增、消耗功率降低。
由於奈米技術將帶來巨大的改變，帶動許多產業進一步的發展，甚至帶動新產業之誕生，創造廣大的市場規模。預估2005年奈米科技將在電子資訊、環境保護、健康醫療、農產畜牧等領域創造出9兆7千億日圓之市場；預期2010年全球奈米技術所創造之市場規模更將達到132兆9千億日圓，價值相當於1兆美元以上市場。
目前我國政府已將奈米科技列為重點發展產業，在此將美國、日本、中國大陸等國家發展奈米科技之經驗加以介紹，並詳述近一年來國際上奈米相關技術商業化之產品，以供國內有興趣之相關業者在研發時之方向參考。