縱然面臨全球新冠肺炎疫情的威脅，紡織業推動永續循環的態勢並未受到影響而趨緩，尤其台灣紡織業扮演國際機能性紡織品專業供應商之角色，更需掌握國際紡織市場永續循環的最新發展動向，以便於及早擬定因應策略，爭取更多發展機會。
一、Green Theme Technologies Inc的EMPEL乾式染整技術
Green Theme Technologies 是一家國際紡織創新公司，總部位於美國新墨西哥州。與市場上的現有技術相比，該公司生產的紡織品製造方法和產品具有更高的性能。然而，該公司的技術與市場上其他公司的差別主要在於其降低對水的需求，且加工過程中有害化學物質產生的污染也減少了，這對邁向真正永續發展加工技術有正面示範意義。
除獲得專利的無化學和無水織物整理技術外，Green Theme Technologies 現在還推出了一種新的紡織品處理方法—名為EMPELTM Molecular Water Protection，是一種使用極其耐用且透氣之防水紡織品處理劑的整理技術，在加工過程中不使用水或全氟化合物（PFC，Per-and polyfluorinated chemical）。該處理適用於高性能運動服和戶外服裝在內的應用。傳統紡織品整理中，聚合物溶解在水中並經過洗滌程序。然而，由於該過程使用水來洗滌化學品，這些親水性聚合物通常也可能在洗滌紡織品時再次被洗掉，從而在商業製造和洗滌過程中污染廢水。此外，親水性化學物質可能缺乏耐用性、均勻性，並且經常含有對人類和地球有害的化學物質。
而Green Theme Technologies 使用碳氫化合物單體溶液代替親水性聚合物溶液。該公司將他們的技術類比為非常類似於為一罐白色油漆添加顏色。在EMPEL過程中，首先將額外的安全化學物質引入其專利的碳氫化合物單體溶液中；然後通過加熱對處理過的紡織品進行熱固化，讓單體和纖維之間形成相當穩固的分子共價鍵，該公司將此過程亦稱之為乾固化，該過程中結合了簡單的單體並將它們結合在一起形成聚合物鏈，這些聚合物鏈包裹紡織材料中的每根纖維周圍，可以讓使用這種清潔化學技術處理的紡織材料在其整個產品生命週期內保持更好的穩定性和耐用度，而不會在製造過程中產生有污染的廢水。
資料來源：GREEN THEME TECHNOLOGIES INC.官網
圖1 EMPEL技術流程
目前，這種清潔整理技術已被日本製造集團YKK採用，該集團已在選定的拉鍊上使用EMPEL分子水保護技術。這一決定與YKK的2050年推動永續發展願景相一致，該願景旨在通過採用創新技術來減少水和化學品的使用。並且YKK也是第一家在拉鍊上使用 Green Theme Technologies (GTT)的EMPEL無水/乾式整理加工技術，推出PFC-free防水拉鍊的製造商。透過EMPELTM新技術可減少水和化學品的使用，符合YKK的2050年永續發展願景。GTT的EMPELTM技術可在不使用有害化學物質的情況下提供耐久的防水機能。
二、Taylor Home & Fashions的GiDelave無水染色技術
目前市場上較知名的環保染色技術，有（1）「超臨界流體染色技術」，利用超臨界二氧化碳作為染色介質，便完全無須用水。這種技術適用於多種化學纖維，包括尼龍、聚酯、聚乳酸樹脂(PLA)纖維等，但不適合棉等天然材料。以及（2）「等離子輔助染色技術」，利用等離子將固態染料局部蒸發成氣體，擴散到物料表面及冷卻（由氣體變成液體，並滲入物料中，之後再變回固體固定）。這技術同樣無須用水，適用於棉、皮革、聚酯等。早在幾年前，這兩種技術已成熟，但可能因為設備比較昂貴，以及業者不太了解，至今仍很少公司採用。
現多另一項環保染色技術的新選擇，由位於香港和美國的 Taylor Home & Fashions 開發 GiDelave Color Diffusion 技術。該技術可以在纖維染色過程中減少大約98%的用水量，同時還減少了加工過程中所需的能源消耗。這減少了廢水、化學品和二氧化碳的排放量，為傳統染色方法提供了一種更永續環保的替代方案。而該方法將染料噴塗在衣服的紗線裡，過程中用水量極小，生產的紡織品具有水洗外觀。以這項環保技術染出來的布料，由於塗料在噴塗印刷過程中分佈得均勻不一，製作出來的衣服顏色比一般布料更加豐富，也別具天然水洗質感。
目前，GiDelave無水染色技術已經被香港一家著重環保和設計意涵的時裝品牌Cosmos Studio所應用。Cosmos Studio品牌時裝創辦人Davy和Jeff認為製造一件衣服，無論是用料或是染色，均會帶來龐大的污染。有些品牌利用環保物料製衣。而Davy和Jeff卻關注在容易被人忽略的染色過程：「傳統的染色工序會用上大量淨水，然而淨水受化學工序污染後，有些工廠會直接排到通往大海的下水道之中。」為了減少製造過程中的浪費，Davy和Jeff使用革命性的GiDelave無水染色技術，不但能節省95%用水，更不會產生廢水：「我們透過GiDelave的印刷技術，將染料噴塗在衣服的紗線裡，過程中用水量極小。」相信這會是未來時裝的永續發展方向之一。
Davy和Jeff初時以經典的恤衫款為主要設計方向，布料的獨特質感配上簡約平實的設計，兩者相得益彰：「與其讓人們貪求新鮮，買下只能穿兩三季的衣服，我們更想造出常青、歷久而彌新的設計，讓人們懂得珍惜衣服的價值，不再輕言捨棄。」
資料來源：WTiN
圖2. Cosmos Studio應用GiDelave無水染色技術做時裝產品
資料來源：WTiN
圖3. Cosmos Studio可製作出比一般布料更豐富的天然洗水質感
三、以廢棄殘渣食物作為天然染料的來源
紡織材料染色通常有毒素、污染物和顏色污染廢水等問題。此外，食物垃圾是一個全球性問題：大約30% 的食物被當垃圾處理掉。然而，總部位於日本的Toyoshima Co Ltd.開發以食物作為染料的Food Textile品牌產品，找到使用傳統紡織染料材料的永續替代品。食物浪費已經是一個全球性問題，尤其在日本，每年大約有2.8萬噸食物被扔掉。每年，世界產生大約13億噸食物垃圾，大約30%生產的食物被丟棄，其中包含許多還可以食用的食物。Food Textile將廢棄食物作為染料再利用，開發食物新染料，從食物殘渣、外觀較差之農產品和用過的咖啡渣中提取染料。避免使用化學染料。
到目前為止，該公司已經成功地從50種食物成分中提取500種不同的顏色。Food Textile聲稱其染料至少90%是來自天然食材，並且通過嚴格色牢度測試。同樣有感於食物和紡織業裡都存在著過多廢棄物問題，Converse Japan聯手Food Textile共同開發Chuck Taylor All Star Hi系列。兩款Chuck Taylors都歸類在Converse Japan旗下的環保品牌e.c.lab裡，除了用剩餘的紫甘藍和杜松果回收製成、染上一抹紫紅色和淺灰藍的色調，還具備由回收橡膠做成的鞋底和Ortholite Eco鞋墊，美觀同時也兼具使用上的舒適功能。
資料來源：Input Mag, Converse Japan.
圖4. Converse Japan的環保品牌e.c.lab鞋款
其實 Converse Japan過去也曾推出過使用食物染料的產品，e.c.lab產品初上市時就以三款Chuck Taylors亮相，分別使用到咖啡渣、櫻花花瓣和藍錦葵（Mallow Blue）染成，為每一公尺的布料節省了7公升的用水。
資料來源：Input Mag, Converse Japan.
圖5. 以櫻花花瓣和藍錦葵染製的2項鞋款及其鞋墊
四、巴基斯坦回收聚酯纖維的可追溯性技術合作
一家巴基斯坦化工公司與一家可追溯性技術供應商合作，追蹤其再生聚酯纖維品牌。ICI Pakistan Terylene Clean是一家從事100%回收聚酯纖維的品牌商，將採用FibreTrace 的可追溯性技術；由FibreTrace 提供已獲專利的發光顏料，將該顏料嵌入纖維中，可在全球供應鏈中進行即時追蹤、驗證和審核。
資料來源：Apparel Resources News Desk
圖6. ICI Pakistan Terylene Clean與FibreTrace纖維可追溯性技術合作
ICI Pakistan Terylene Clean聚酯業務副總裁 Nauman Shahid Afzal 表示：“使用Terylene Clean，就可以將回收纖維從源頭到銷售端進行永續性的溯源追蹤，以確保品牌回收聚酯纖維的永續性價值”。由於全球普遍質疑有將近2/3的回收聚酯纖維紡織品並非採用真正的回收聚酯做原料。因此，ICI Pakistan Terylene Clean決心為回收聚酯纖維業的驗證透明制度開創先例。
從消費後的聚酯廢料中回收，ICI Pakistan Terylene Clean將在原材料階段嵌入FibreTrace 的追蹤劑顯示技術，以測試和驗證價值鏈中是否存在回收聚酯纖維。迄今為止，ICI Pakistan Terylene Clean已經回收超過2.5億個聚酯寶特瓶，並節省相當於種植20萬多棵樹的碳排放量，2022年5月再增加產能，使每年回收的聚酯寶特瓶總量達到12億個。ICI Pakistan Terylene Clean和FibreTrace於2022年正式確立合作夥伴關係，共同建立一個促進巴基斯坦可追溯回收聚酯的生態系統，這對巴基斯坦來說也是回收纖維業界首創的合作夥伴關係。
五、總結
台灣紡織業推動永續發展，先是以染整製程的改善為主，包括：製程設備汰舊更新、導入智慧化生產管理系統及低碳製程等，雖然已經推動多年，但仍不斷有推陳出新的技術發展空間。茲提供機能性紡織品的乾式染整加工技術、無水染色技術、用食物殘渣作染料，及回收纖維的可追溯性技術，以大幅降低用水量及化學品排放的染色技術，都是相當實際可用的染整永續技術，值得做為國內業界的應用參考。