從頁岩氣革命開始，進料輕質化也成為乙烯工業的發展趨勢；隨後，中國大陸積極發展煤化工，以煤炭、甲醇為進料生產乙烯的技術亦成為近年石化產業熱門的議題之一，在高油價時期，煤化工路線的乙烯生成本相較於石油腦路線的乙烯更具競爭力，使得以石油腦為進料的業者不僅要面對頁岩氣的競爭，還要憂心煤化工的興起，將瓜分現有的石化產業版圖；然而，從2014年下半年起，油價大幅下跌，石油腦的價格也同步下滑，使得以石油腦路線的產品競爭力再度興起。於是原料多元化的議題開始浮出檯面，在多種進料競爭的態勢之下，價格的消長將影響不同進料的競爭力，未來，單一原料想要獨霸石化市場的局面將不復見。
一、進料比例逐漸變化中
二、不同進料的產品結構不同
三、各區域憑藉自身優勢，發展石化產業
四、IEK View
圖1 進料比例的變化
圖2 中國大陸計畫興建之煤化工相關專案分布圖
表1 不同進料所得到的產品結構
表2 2010年後美國利用頁岩氣大幅提升石化產品產能