Rothschild Mobile Imaging控訴4家銀行專利侵權被PTAB宣告專利無效

陳家駿  編譯

美國Rothschild Mobile Imaging Innovations公司於2014年5月，在德拉瓦州聯邦地方法院(Federal District Court of Delaware)，一口氣告了Mitek Systems Inc.、Bank of America, Citigroup和Wells Fargo等多家知名銀行，2014年6月又追加告JPMorgan Chase銀行，原因是Mitek所提供給這些銀行之產品，被Rothschild宣稱全都侵犯了其美國第7,450,163號、第7,456,872號、第7,995,118號與第7,991,792號等四項專利，要求這些被告應負擔原告之損害賠償責任、律師費並頒發禁制令(injunction)不准繼續使用原告專利。

原告Rothschild之專利皆為行動銀行(mobile banking) 含蓋相關行動影像、平台與服務之應用產品與系統，其中第7,450,163號、第7,456,872號與第7,995,118號專利，皆為在數位影像中嵌入及取回/檢索資訊裝置及方法(Device and Method for Embedding and Retrieving Information in Digital Images) ; 第7,991,792號專利，為在數位影像中嵌入象徵符號及其使用以組織和控制之系統及方法(System and Method for Embedding Symbology in Digital Images and Using the Symbology to Organize and Control the Digital Images)。這些專利技術可提供銀行客戶，藉使用手機照相來從事各類之銀行工作，例如存入支票(deposit checks)、給付帳單(pay bills)和轉帳等項目(transfer money)。

由於Rothschild嗣對第7,456,872號專利有保留，故將其從訴訟中撤銷，共三件系爭專利訴訟。基於服務並保護這些銀行客戶避免受損，Mitek提供該等銀行所謂之所賠保證(indemnification)，同時，於2015年Mitek向美專利商標局(U.S. Patent and Trademark Office (USPTO))，提起專利舉發複審程序(inter partes review)，複審程序於專利訴訟中對被告而言，是一重要策略，因美國從2011年通過修正專利法之AIA發明法案後，即強化專利核發後的舉發程序，針對專利有效性，可向專利商標局(USPTO)轄下之專利審判與訴願委員會(PTAB: U.S. Patent Trial and Appeal Board)舉發，2016年7月，PTAB 判定第7,991,792號, 7,450,163與第7,995,118號專利全部無效。

PTAB是基於Mitek所提之習知技術(prior art): 1). 1996年2月Adnan Alattar之“Smart Images” Using Digimarc’s Watermarking Technology 2). 2004年6月Miyawaki美國專利公告第2004/0119831號，3). 2001年12月Nybo美國專利公告第2001/0052933 4). 2010年10月Leonardos美國專利第7,814,134號，因為這4項技術之存在，使得Rothschild專利顯而易見(obvious)，不符非顯而易見性(non-obviousness)之要求，最後還是被PTAB判定無效。

 參考資料：

http://www.merchantpostgrant.com/wp-content/uploads/2016/07/PTAB-07152016-Mitek-Systems-Inc-7991792-IPR2015-00621.pdf 

https://www.law360.com/articles/819947/mitek-convinces-ptab-to-invalidate-digital-images-patent