CAFC 於ClearCorrect v. ITC案 – 判ITC 對數位電子輸入非屬337條款之物品不具管轄權並拒絕ITC en banc聯席會審請求

陳家駿  編譯

美國1930年關稅法（The Tariff Act of 1930），賦予美國國際貿易委員會（ITC：International Trade Commission）權限，對進口至美國之物品（importation of “articles”）涉及不公平競爭，或侵害美國專利權（其他尚有著作權、商標權等）時，受害人得向ITC申請調查，而ITC查證屬實得予以救濟，其為該法第337條之規定（19 U.S.C. § 1337），此即著名之337條款。

眾所皆知，337條款早期即被稱為貿易保護主義之產物，針對被控外國廠商進口的智慧財產權相關產品，ITC具廣泛之對物及對人的管轄權，且程序進行較聯邦法院快速甚多，並得頒發禁止貨物進口之排除命令（Exclusion Orders），而對已輸入美國境內之侵權產品，則得頒發停止及禁止命令（Cease and Desist Orders），是一項極為有效之貿易打擊利器。

本案係關於牙齒復位術之專利，源於美商Align Technology公司，對於巴基斯坦商ClearCorrect Operating等公司用於畸齒矯正用具之定位器，於2012年4月向ITC提出337條款調查，該定位器係循續依次安裝置於病人牙齒上，從一起始之安排遞增回復置放，經過多重之中間安排，直到最終之牙齒安排定位。

ClearCorrect公司製作其定位器之方法，係先由其美國公司掃描病人牙齒模型，製做一數位化之起始牙齒安排，再以電子方式傳送到其位於巴基斯坦公司，然後由一個遞增的定位器製作一中間的位置，再以數位資料模型做成最終之恰當位置，巴基斯坦公司再將這些數位模型以電子方式再傳回其美國公司，ClearCorrect美國公司隨後即以3D列印這些數位模型，再做成實體模型，最後用該實體模型以熱塑性製模做出定位器。在此，被控訴從巴基斯坦進口至美國之物品，係以數位模型、數位資料和治療方案之一種數位組合（digital data set），乃病人牙齒於不同階段畸齒矯正的治療所為之三度空間的虛擬模型，並無實體物（physical articles）輸入。

本案，ITC於2014年4月認定進口物品（“articles”），解釋上應不僅限於有形物體，尚應包括數位資料之傳送，故構成專利侵權，並頒發排除命令及停止禁止命令，ClearCorrect不服，上訴至聯邦巡迴上訴法院（CAFC：Court of Appeals for the Federal Circuit, Fed. Cir.），CAFC於2015年11月10日判定（ClearCorrect Operating, LLC v. International Trade Commission, per curiam），337條款所稱之“articles”，僅限於有形之物（material things），而不及於數位模型電子傳送（electronic transmission of digital data），如欲涵蓋此種智慧型程序（intellectual processes），則應以修法方式處理而不得擴張解釋，遂廢棄ITC裁決並發回審理，ITC爰請求CAFC以全院聯席會審方式重審（en banc rehearing），CAFC於2016年3月31日予以拒絕。

參考資料：

http://www.cafc.uscourts.gov/sites/default/files/opinions-orders/14-1527.Order.3-29-2016.1.PDF

https://www.eff.org/files/2015/11/10/clearcorrect_v_itc_-_opinion.pdf

https://www.globalipmatters.com/2016/04/06/federal-circuit-decides-not-to-rehear-clearcorrect-operating-llc-v-itc-finding-the-itc-does-not-have-jurisdiction-over-digital-imports